“సంస్కృతి లేని జాతికి ఉనికి ఉండదు.. సంప్రదాయం ఉట్టిపడని పండుగకు అర్థం ఉండదు.”
పండుగ అంటే కేవలం క్యాలెండర్లో ఒక తేదీ కాదు.. అది ఒక జన జీవన స్రవంతి. అది ఒక ఉమ్మడి కుటుంబాల కలయిక, ఊరు వాడ ఏకమయ్యే ఆత్మీయ వేదిక. గత కొన్నేళ్లుగా ఆంధ్రప్రదేశ్లో పండుగ వాతావరణం అంటే ఒక రకమైన కృత్రిమత్వం, కమర్షియల్ హంగులు, వివాదాల చుట్టూ తిరిగే పరిస్థితులు కనిపించాయి. కానీ, ఈ ఏడాది ఆంధ్ర రాష్ట్రంలో కనిపిస్తున్న పండుగ వాతావరణం విభిన్నంగా, అత్యంత సహజంగా ఉంది. ఆ విలక్షణతకు కారణం.. పాలకుల మితిమీరిన జోక్యం లేకపోవడం , ప్రజల స్వేచ్ఛకు దక్కిన ప్రాధాన్యం.
వైసీపీ అధికారంలో ఉన్న ఐదేళ్ల కాలంలో పండుగ అనగానే ఒక రకమైన అభద్రతా భావం ప్రజల్లో ఉండేది. సంబరాలు అంటే కాసినో సంస్కృతి అని, సంప్రదాయం అంటే జూద క్రీడలనే ముద్ర వేసే ప్రయత్నం జరిగింది. ఫలితంగా, పండుగలోని అసలు సిసలు ఆధ్యాత్మికత, గ్రామీణ వినోదం కనుమరుగయ్యాయి. ప్రభుత్వమే నేరుగానో, పరోక్షంగానో పండుగ సంబరాలను నియంత్రించడం లేదా ఒక ప్రత్యేక దిశలో మళ్లించడం వల్ల సామాన్యుడికి ఆ ఉత్సాహం కరువైంది. కానీ ఇప్పుడు పరిస్థితి మారింది. ప్రభుత్వం కేవలం ఒక ఫెసిలిటేటర్ మాత్రమే వ్యవహరిస్తోంది తప్ప, ప్రజల సంస్కృతిపై పెత్తనం చలాయించడం లేదు. ఎక్కడైతే ప్రభుత్వాల జోక్యం తక్కువగా ఉండి, శాంతిభద్రతల పరిరక్షణ సక్రమంగా ఉంటుందో, అక్కడ పండుగ దానంతట అదే పండుగలా మారుతుంది.
ఆంధ్రప్రదేశ్ ప్రభుత్వం ఈ ఏడాది సంక్రాంతిని జాతీయ స్థాయిలో గొప్ప గుర్తింపు తెచ్చేలా ప్రణాళికలు రచించింది. తెలుగు వారి పండుగ – ప్రపంచానికి విందు అనే నినాదంతో దేశంలోని ప్రధాన నగరాల్లో భారీ హోర్డింగ్లు, డిజిటల్ ప్రచారాలు నిర్వహించింది. తద్వారా పర్యాటకులను ఆకర్షించడమే కాకుండా, ఆంధ్రప్రదేశ్ అంటేనే సంప్రదాయాలకు పెట్టింది పేరు అనేలా ప్రచారం సాగించింది. విదేశీ ప్రతినిధులను, పర్యాటకులను ఆహ్వానించి మన గ్రామాల్లోని అతిథ్యాన్ని వారికి రుచి చూపించడం ద్వారా ఏపీ పర్యాటక రంగానికి కొత్త ఊపిరి పోసింది. ప్రభుత్వం ప్రతి జిల్లాలోనూ అధికారికంగా సంక్రాంతి సంబరాలు నిర్వహించింది. గతంలోలాగా కాకుండా, ఈసారి సంప్రదాయ కళలైన హరిదాసులు, గంగిరెద్దులు, బుడబుక్కల వంటి కళాకారులకు ప్రత్యేక గౌరవం కల్పిస్తూ వారి ప్రదర్శనలకు పెద్దపీట వేసింది. ముఖ్యంగా గాలిపటాల పండుగలు , ఎడ్ల బండి పందాలు, రంగవల్లికల పోటీలను రాష్ట్రవ్యాప్త స్థాయిలో నిర్వహించి, విజేతలకు భారీ బహుమతులు ప్రకటించడం ద్వారా ప్రజల్లో ఒక కొత్త ఉత్సాహాన్ని నింపింది. ఇది సామాన్య ప్రజల్లో పండుగ పట్ల ఉత్సాహాన్ని పెంచింది.
కేవలం వినోదం మాత్రమే కాకుండా, పండుగను ఒక సాంస్కృతిక విప్లవంగా ప్రభుత్వం మలచింది. అశ్లీలతకు తావులేకుండా.. శాస్త్రీయ సంగీత విభావరిలు, జానపద నృత్యాలు, కోలాటం వంటి మన ప్రాచీన కళారూపాలను ప్రోత్సహించింది. రాజధాని ప్రాంతం నుంచి మారుమూల పల్లెల వరకు ఒకే విధమైన పండుగ వాతావరణం ఉండేలా రవాణా, విద్యుత్ , భద్రతా ఏర్పాట్లు చేయడంలో ప్రభుత్వం విజయం సాధించింది. దీనివల్ల పొరుగు రాష్ట్రాల నుంచి కూడా పర్యాటకులు భారీగా తరలివచ్చారు. ప్రభుత్వ సమాచార శాఖ ఆధ్వర్యంలో సంక్రాంతి ఇన్ ఏపీ అనే హ్యాష్ట్యాగ్తో సోషల్ మీడియాలో పెద్ద ఎత్తున ప్రచారం నిర్వహించారు. రాష్ట్రంలోని ప్రకృతి అందాలు, పండుగ అంటే తెలుగు ఇళ్లలో చేసుకునే సంప్రదాయ పిండి వంటలు అరిసెలు, జంతికలు వంటి గ్రామీణ శోభను ప్రతిబింబించే వీడియోలు దేశవ్యాప్తంగా వైరల్ అయ్యాయి. ఈ పండుగ విజయవంతం కావడానికి ప్రభుత్వం అన్ని శాఖలను సమన్వయం చేసింది. ఆర్టీసీ ప్రత్యేక బస్సులు, ఆలయాల్లో ప్రత్యేక దర్శనాలు, శాంతిభద్రతల విషయంలో పోలీసులు తీసుకున్న జాగ్రత్తలు పండుగను ప్రశాంతంగా మార్చాయి. రాజకీయాలకు అతీతంగా ఊరుమ్మడి పండుగగా జరుపుకోవాలనే ప్రభుత్వ పిలుపు ప్రజల్లోకి బలంగా వెళ్లింది. ఫలితంగా, ఆంధ్రప్రదేశ్ సంక్రాంతి అంటే దేశంలోనే ఒక గొప్ప పర్యాటక ఆకర్షణగా స్థిరపడింది. పండుగలు కేవలం వేడుకలు మాత్రమే కాదు, అవి గ్రామీణ ఆర్థిక వ్యవస్థకు వెన్నెముక. అందుకే ప్రభుత్వం నిధుల సమీకరించి అయినా ప్రభుత్వం వైపు నుంచి వివిధ వర్గాలకు రావాల్సిన బకాయిలను చెల్లించింది. ఉద్యోగులకు, చిన్న కాంట్రాక్టర్లకు బిల్లులన్నింటినీ చెల్లించింది. ఈసారి ప్రజలు ఎంతో ఉత్సాహంగా పండుగ ఖర్చులకు సిద్ధపడటం, మార్కెట్లు కళకళలాడటం గమనిస్తే.. ప్రజల మనసుల్లో ఒక రకమైన ప్రశాంతత, భవిష్యత్తుపై ధీమా కనిపిస్తోంది.
ఏ సమాజమైనా ప్రశాంతంగా ఉన్నప్పుడే పండుగలకు అసలైన అర్థం లభిస్తుంది. గతంలో పండుగ సీజన్ వచ్చిందంటే అరాచక శక్తుల హడావిడి, స్థానిక ఒత్తిళ్లు, బలవంతపు వసూళ్లు వంటివి సామాన్యుడిని ఆందోళనకు గురిచేసేవి. కానీ, ప్రస్తుత పాలనలో ప్రశాంతమైన జీవనం అనేది కేవలం నినాదంగా కాక, క్షేత్రస్థాయిలో నిజమై కనిపిస్తోంది. అరాచక శక్తులపై ఉక్కుపాదం మోపడం, చట్టం తన పని తాను చేసుకుపోయేలా స్వేచ్ఛనివ్వడం వల్ల ప్రజల్లో భద్రతాభావం పెరిగింది. ఎటువంటి అవాంఛనీయ సంఘటనలకు తావులేకుండా, వర్గ విభేదాలకు అతీతంగా ఊరూవాడ ఏకమై జరుపుకుంటున్న ఈ పండుగ.. రాష్ట్రంలో నెలకొన్న సుస్థిరతకు, పారదర్శక పాలనకు నిదర్శనం. ప్రభుత్వాలు ప్రజల జీవితాల్లో అతిగా జోక్యం చేసుకోకుండా, వారికి కావాల్సిన సదుపాయాలను కల్పించడంపై దృష్టి పెట్టినప్పుడు ప్రగతి దానంతట అదే సాధ్యమవుతుంది. ఈసారి సంక్రాంతి వేళ ఏపీలో ఇదే దృశ్యం ఆవిష్కృతమైంది. లక్షలాది మంది ప్రజలు తమ సొంత ఊళ్లకు ప్రయాణమవుతున్నా, రవాణా వ్యవస్థలో ఎక్కడా గందరగోళం లేకుండా ముందస్తు ప్రణాళికలు అమలు చేయడం విశేషం. నిరంతర విద్యుత్ సరఫరా, మెరుగైన రహదారులు, పౌర సదుపాయాల కల్పనపై ప్రభుత్వం ప్రత్యేక శ్రద్ధ చూపింది. పాలకుల ఆలోచనలు ప్రజల సౌకర్యం చుట్టూ తిరిగినప్పుడు.. సామాన్యుడు ఎటువంటి అసౌకర్యానికి గురికాకుండా తన కుటుంబంతో కలిసి సంబరాల్లో మునిగిపోగలుగుతాడని ఈ పండుగ వాతావరణం నిరూపిస్తోంది.
వైసీపీహయాంలో ఐదేళ్ల కాలంలో సంక్రాంతి అంటే కాసినోలు, జూద గృహాలు, రికార్డింగ్ డ్యాన్సుల వంటి వికృత పోకడలు సంప్రదాయం ముసుగులో రాజ్యమేలాయి. ఇది తెలుగు వారి సంస్కృతికే ఒక మాయని మచ్చగా మారింది. అయితే, ప్రస్తుత ప్రభుత్వం సంప్రదాయాల పునరుద్ధరణకు కంకణం కట్టుకుంది. జూదాన్ని వినోదంగా భావించే సంస్కృతిని పక్కన పెట్టి, గంగిరెద్దుల విన్యాసాలు, హరిదాసుల కీర్తనలు, రంగవల్లికల సౌందర్యం, గ్రామీణ క్రీడలకు పెద్దపీట వేసింది. ఈ మార్పు కేవలం బాహ్యమైనది కాదు, ఇది జాతి గౌరవాన్ని పునఃప్రతిష్ఠించే ప్రయత్నం. వికృత పోకడలను నియంత్రించి, ఆరోగ్యకరమైన వినోదాన్ని ప్రోత్సహించడం ద్వారా భావి తరాలకు అసలైన సంక్రాంతిని పరిచయం చేయడంలో ఏపీ ప్రభుత్వం విజయవంతమైంది.
ఒక ప్రభుత్వం ప్రజలకు చేయగలిగే అతిపెద్ద మేలు.. వారి దైనందిన జీవితంపై అనవసర ఒత్తిడిని కలిగించకపోవడమే. ప్రస్తుత వాతావరణంలో ప్రభుత్వం ప్రజల స్వేచ్ఛకు ఇస్తున్న విలువ స్పష్టంగా కనిపిస్తోంది. ప్రభుత్వం పని పాలన సాగించడం.. ప్రజల పని ప్రశాంతంగా జీవించడం అనే సూత్రం ఇక్కడ ప్రతిబింబిస్తోంది. ఎటువంటి ఒత్తిళ్లు లేని, ఆంక్షలు లేని ప్రశాంత వాతావరణం వల్ల పండుగ అసలు రంగులను అద్దుకుంటోంది. సంక్రాంతికి కనిపిస్తున్న ఈ పండుగ ఉత్సాహం కేవలం ఒక సీజన్ మార్పు కాదు.. అది ఒక సామాజిక మార్పు. సంస్కృతిని కాపాడుకుంటూనే, ఆధునిక సదుపాయాలతో పండుగను జరుపుకోవడం ఒక ఆరోగ్యకరమైన పరిణామం. ప్రజల ముఖాల్లో కనిపిస్తున్న ఈ చిరునవ్వు, ఊరువాడ వినిపిస్తున్న సందడి.. ఆంధ్ర రాష్ట్రం తిరిగి తన వైభవాన్ని, సంప్రదాయాల్ని సంతరించుకుందని చెప్పడానికి నిదర్శనం. ప్రజల జీవితాలు సాఫీగా సాగడానికి అవసరమైన వేదికను నిర్మించడమే నిజమైన రాజధర్మం. ఆ ధర్మం నెరవేరుతున్న వేళ.. ఏపీలో సంబరం అంబరాన్ని తాకుతోంది.
