అనంతపురం వంటి అత్యంత ఉష్ణోగ్రత కలిగిన జిల్లాలో యాపిల్ సాగు సాధ్యం కావడం అనేది ఒక అద్భుతమే. మనకు సాధారణంగా యాపిల్స్ అంటే హిమాచల్ ప్రదేశ్, కాశ్మీర్ వంటి అతి శీతల ప్రాంతాలే గుర్తొస్తాయి. కానీ, అనంతపురం జిల్లా మార్తాడుకు చెందిన రైతు ఈ పాత నమ్మకాన్ని పటాపంచలు చేశారు.

ఇది ఎలా సాధ్యమైంది?

రాయలసీమలో యాపిల్ సాగు సాధ్యమవ్వడానికి ప్రధాన కారణం కేఎల్‌డి అనే ప్రత్యేక యాపిల్ రకం. సాధారణంగా యాపిల్ మొక్కలకు శీతాకాలంలో సుమారు వెయ్యి గంటలకు పైగా 7°C కంటే తక్కువ ఉష్ణోగ్రత అవసరం. కానీ, ఇజ్రాయెల్ టెక్నాలజీతో అభివృద్ధి చేసిన ఈ కేఎల్‌డి రకం లో-చిల్లింగ్ వెరైటీ. అంటే తక్కువ చలి ఉన్నా, చివరకు 45°C ఉష్ణోగ్రతను కూడా తట్టుకుని ఇవి పెరుగుతాయి. రైతు రమణా రెడ్డి తన పొలంలో డ్రిప్ ఇరిగేషన్ పద్ధతిని వాడుతూ, ఇజ్రాయెల్ నుండి తెప్పించిన సుమారు 1,500 మొక్కలను నాటారు. కేవలం రెండేళ్లలోనే ఇవి కాపుకు వచ్చి సత్ఫలితాలను ఇచ్చాయి.

హిమాచల్ యాపిల్స్ లా రుచి ఉంటాయా?

హిమాచల్ ప్రదేశ్ ,కాశ్మీర్ యాపిల్స్ చల్లటి వాతావరణం వల్ల కొంత పులుపు, తీపి కలగలిసి క్రంచీగా ఉంటాయి. అనంతపురంలో పండిన ఈ యాపిల్స్‌ను పరీక్షించిన ఉద్యానవన అధికారులు , రిటైల్ వ్యాపారులు వీటి రుచిపై సంతృప్తి వ్యక్తం చేస్తున్నారు. ఇవి తియ్యగా ఉండటమే కాకుండా, చూడటానికి ఎర్రగా, ఆకర్షణీయంగా ఉన్నాయి. అయితే, ఉత్తరాది యాపిల్స్‌తో పోలిస్తే వీటి నిల్వ సామర్థ్యం కొంచెం తక్కువగా ఉండే అవకాశం ఉంది. అయినప్పటికీ, స్థానికంగా పండటం వల్ల రవాణా సమయం తగ్గి, తాజా పండ్లు వినియోగదారులకు అందుతాయి.

మార్కెట్ డిమాండ్ ఎలా ఉంటుంది?

ఈ యాపిల్స్‌కు మార్కెట్‌లో అద్భుతమైన డిమాండ్ ఉండే అవకాశం ఉంది. దీనికి ప్రధాన కారణం ఆఫ్-సీజన్ ప్రయోజనం. హిమాచల్ యాపిల్స్ మార్కెట్లోకి వచ్చే సమయానికి, అనంతపురం యాపిల్స్ సీజన్ ముగుస్తుంది. అంటే ఉత్తరాది నుండి సరఫరా తక్కువగా ఉన్నప్పుడు ఇవి మార్కెట్లోకి వస్తాయి. దీనివల్ల రైతులకు కిలోకు 120 నుండి 170 వరకు ధర లభిస్తోంది. బెంగళూరు వంటి నగరాల నుండి రిటైల్ సంస్థలు నేరుగా తోటకే వచ్చి వీటిని కొనుగోలు చేస్తున్నాయి. సాధారణంగా కిలో 50- 80 పొందే ఉత్తరాది రైతుల కంటే, సీమ రైతులు రెట్టింపు లాభం పొందుతున్నారు.

రాయలసీమ భవిష్యత్తు – ఉద్యానవన హబ్

ప్రస్తుతం ఆంధ్రప్రదేశ్ ప్రభుత్వం రాయలసీమను గ్లోబల్ హార్టికల్చర్ హబ్ గా మార్చే దిశగా అడుగులు వేస్తోంది. అనంతపురంలో యాపిల్ సాగు విజయవంతం కావడంతో, ప్రభుత్వం దీనిపై ప్రత్యేక దృష్టి పెట్టింది. వేరుశనగ వంటి సంప్రదాయ పంటల కంటే యాపిల్ సాగు ద్వారా ఎకరాకు 4 లక్షల నుండి 7 లక్షల వరకు ఆదాయం వచ్చే అవకాశం ఉందని అంచనా. రాయలసీమలోని ఇతర జిల్లాల్లో కూడా ఈ కేఎల్‌డి రకాన్ని విస్తరించడానికి గల అవకాశాలను అధికారులు పరిశీలిస్తున్నారు.