బాపట్ల జిల్లాకు చెందిన క్రిస్టియన్ పాస్టర్ చింతాడ ఆనంద్ ఎస్సీ సర్టిఫికెట్‌ను జిల్లా కలెక్టర్ రద్దు చేస్తూ తీసుకున్న నిర్ణయం అనేక మార్పులకు శ్రీకారం చుట్టనుంది. సుప్రీంకోర్టు మార్గదర్శకాలకు అనుగుణంగా జరిగిన ఈ పరిణామం, కేవలం ఒక వ్యక్తికి పరిమితమైనది కాదని, మతం మారిన తర్వాత కూడా రిజర్వేషన్ ప్రయోజనాలు పొందుతున్న దేశంలోని లక్షలాది మందికి వర్తించే ఒక కీలక మైలురాయి.

ఒక వ్యక్తితో ముగిసేది కాదు!

బాపట్ల జిల్లాలో పాస్టర్ చింతాడ ఆనంద్ అధికారికంగా క్రైస్తవ మతాన్ని స్వీకరించి, పాస్టర్‌గా బాధ్యతలు నిర్వర్తిస్తూనే.. హిందూ షెడ్యూల్డ్ కులం ఎస్సీ సర్టిఫికెట్ ద్వారా లబ్ధి పొందుతున్నారు. పైగా వివాదాల్లో తనకు రక్షణగా అట్రాసిటీ చట్టాన్ని ఉపయోగించుకుంటున్నారు. దీనిపై ఓ వ్యక్తి సుప్రీంకోర్టుకు వెళ్లడంతో ఫిర్యాదుపై సుదీర్ఘ విచారణ జరిగింది. లభించిన పక్కా ఆధారాలతో కలెక్టర్ ఆయన ఎస్సీ హోదాను రద్దు చేశారు. అయితే ఈ చర్య ఒక్క ఆనంద్‌తో ఆగిపోయేది కాదు. మతం మారినప్పటికీ సామాజిక, రాజకీయ, విద్యా ప్రయోజనాల కోసం పాత కుల ధ్రువీకరణ పత్రాలనే వాడుతున్న వారందరికీ ఇది ఒక గట్టి హెచ్చరిక. రాబోయే రోజుల్లో ఇలాంటి లబ్ధిదారులందరిపై చట్టపరమైన నిఘా పెరిగే అవకాశం స్పష్టంగా కనిపిస్తోంది.

రాజ్యాంగ నిబంధనలు – సుప్రీంకోర్టు స్పష్టత

భారత రాజ్యాంగంలోని 1950 నాటి రాష్ట్రపతి ఉత్తర్వుల ప్రకారం.. హిందూ, బౌద్ధ, సిక్కు మతాలకు చెందిన వెనుకబడిన వర్గాలకు మాత్రమే ఎస్సీ రిజర్వేషన్లు వర్తిస్తాయి. క్రైస్తవ, ఇస్లాం మతాల్లోకి మారిన వారు సాంకేతికంగా ఎస్సీ హోదాను కోల్పోతారు. సుప్రీంకోర్టు సైతం పలు సందర్భాల్లో ఈ విషయాన్ని స్పష్టం చేసింది. ఒక వ్యక్తి హిందూ ఎస్సీ వర్గానికి చెందినవాడై ఉండి, ఆ తర్వాత క్రైస్తవ మతంలోకి మారితే, ఆ మత సిద్ధాంతాల ప్రకారం కుల రహిత సమాజంలోకి అడుగుపెట్టినట్లు చట్టం భావిస్తుంది. అందువల్ల, వారు ఎస్సీలకు కేటాయించిన ప్రత్యేక హక్కులను కోల్పోతారని అత్యున్నత న్యాయస్థానం గతంలోనే తేల్చిచెప్పింది.

ద్వంద్వ ప్రయోజనాలపై అభ్యంతరాలు

ప్రస్తుతం సమాజంలో చాలా మంది క్రైస్తవ మతాన్ని అవలంబిస్తూ, ప్రార్థనా మందిరాలను నడుపుతూ లేదా చర్చి కార్యకలాపాల్లో చురుగ్గా పాల్గొంటూ.. రికార్డుల్లో మాత్రం హిందూ ఎస్సీలుగా చలామణి అవుతున్నారనే ఆరోపణలు ఉన్నాయి. దీనివల్ల అసలైన, అర్హులైన హిందూ ఎస్సీలకు అందాల్సిన విద్యా, ఉద్యోగ అవకాశాలు హరించుకుపోతున్నాయనే ఆవేదన దళిత సంఘాల నుంచి వ్యక్తమవుతోంది. అటు మైనారిటీల సంక్షేమ ఫలాలను అనుభవిస్తూ, ఇటు ఎస్సీల రిజర్వేషన్లను వాడుకోవడం ద్వంద్వ విధానమే అవుతుందని, ఇది రాజ్యాంగ స్ఫూర్తికే విరుద్ధమని సామాజిక విశ్లేషకులు ఎప్పటి నుంచో ప్రశ్నిస్తున్నారు.

రాజకీయాల్లోనూ పెను మార్పులు!

ఈ నిబంధనల అమలు కేవలం ఉద్యోగ, ఉపాధి రంగాలకే పరిమితం కాదు, రాజకీయంగానూ తీవ్ర ప్రభావం చూపనుంది. స్థానిక సంస్థల నుంచి అసెంబ్లీ, పార్లమెంట్ స్థానాల వరకు ఎస్సీల కోసం కేటాయించిన రిజర్వుడు నియోజకవర్గాల్లో మతం మారిన వారు పోటీ చేసి పదవులు అనుభవిస్తున్నారనే వివాదాలు కోర్టుల్లో ఉన్నాయి. బాపట్ల కలెక్టర్ తీసుకున్న ఈ తాజా నిర్ణయం దేశవ్యాప్తంగా ఒక ఉదాహరణగా నిలవనుంది. భవిష్యత్తులో రాజకీయ పదవుల్లో ఉన్న వారి మతపరమైన స్థితిగతులపై ప్రత్యర్థులు చట్టపరమైన పోరాటాలకు దిగితే, అనేక మంది ప్రజాప్రతినిధుల పదవులకే ముప్పు వాటిల్లే ప్రమాదం ఉంది.

కాలం చెల్లిన అక్రమాలకు చట్టబద్ధమైన ముగింపు

ఇలాంటి అక్రమ ధ్రువీకరణ పత్రాల వ్యవహారాలకు కాలం చెల్లిందని ఈ తీర్పు రుజువు చేస్తోంది. మత స్వేచ్ఛ అనేది ప్రతి పౌరుడి ప్రాథమిక హక్కు అయినప్పటికీ, ఆ మత మార్పిడి ద్వారా లభించే సామాజిక హోదాను, రాజ్యాంగపరమైన ప్రయోజనాలను తారుమారు చేయడం చట్టవిరుద్ధం. ప్రభుత్వం క్షేత్రస్థాయిలో గట్టి నిఘా ఉంచి, నిజమైన ఎస్సీలకు న్యాయం చేయాల్సిన సమయం ఆసన్నమైంది. బాపట్ల పాస్టర్ కేసు ఒక ఆరంభం మాత్రమేనని, రాబోయే రోజుల్లో అర్హత లేని ప్రతి ఒక్కరి ఎస్సీ హోదా రద్దు కావడం ఖాయమనే సంకేతాలు ఈ పరిణామం ద్వారా స్పష్టమవుతున్నాయి.